如何开始？

个人申请专利的旅程往往充满了未知和挑战，但如果你准备好迎接这些困难，并且对你的创意或发明充满信心，那么现在就可以开始。首先，你需要确定你的发明是否符合专利标准。这个决定通常取决于以下几个因素：它是否是新的、是否具有实用性、以及它是否能够被视为一个可保护的方法。

新颖性是什么？

在专利申请过程中，新颖性是一个关键要素。这意味着你的发明必须与公开文献中的已知技术不同。如果你的发明已经存在于公开文献中，无论多么小的改进都可能不足以使其成为一个新的、可被授予专利的概念。此外，即使你确信自己的发现是全新的，也有可能会遇到其他人同时开发了类似的想法，这将导致竞争激烈的局面。

实用性测试

除了新颖性之外，实用性的问题也需要考虑。你提出的解决方案不仅应该是理论上正确，而且还必须能够实际应用。你需要证明该技术可以有效地工作，不仅在理想条件下，而且在各种现实环境中。在这个阶段，进行市场调研和用户反馈调查非常重要，以便了解潜在客户对产品或服务的需求和期望。

保护范围的问题

一旦你确定了你的发明具备足够高的事物特征（即独特之处），并且经过了一系列严格的审查，你就会开始思考保护范围的问题。这包括选择适当类型的人权（例如：utility patent, design patent 或 plant patent）以及确定哪些方面应该受到保护，以及哪些不应该。理解这一点对于后续成功维护您的知识产权至关重要，因为这将影响您能否阻止他人使用您的发现，从而影响您的商业价值。

准备文件提交前

准备文件提交给美国专利及商标办公室（USPTO）或其他国家相关机构时，是个漫长而复杂的一步。这涉及到撰写详细说明文档（specification）、草图绘制以及收集任何支持材料，如参考文献、实验数据等。此外，还需要仔细填写所有必要的手续表格，并支付相应费用。在此之前，最好咨询专业律师或代理人的意见，因为他们可以帮助指导整个过程并避免常见错误。

坚持到底：审查和维护阶段

一旦提交，您的大型任务才刚刚开始。USPTO 的官员将审查您提供的一切信息，看看它们是否符合所有要求，如果有任何疑问，他们会向您提出“Office Actions”。这可能要求进一步澄清某些点或者修改草图等。在接受最终批准后，您将获得正式授权书，但是为了保持那份授权，您仍然需要定期缴纳保养费。如果有人试图侵犯您的版权，您也必须采取法律行动来维护你们所赢得的地位。